Scandoublery

Upozornění: Tento článek není a ani nechce být žádnou hardwarovou recenzí. Byl napsán jako doplňující článek k problematice použití SVGA monitoru na Amize.

Scandoublerů byla pro Amigu vyrobena celá řada, u nás jsou však poměrně rozšířené výrobky firem Elbox a Micronik. Od Microniku existují dvě verze a to externí známá pod obchodním názvem Scandex a interní prodávaná pod názvem Scandy. Rozdíl je v tom, ze externí verze se připojuje na RGB (video port) výstup Amigy a interní se musí zamontovat do vnitřku A1200. Osobně bych doporučil spíše externí verzi. Jednak vám odpadne rozebírání vašeho počítače a dále se zbavíte případných nekompatabilit s ostatními exotickými hardwarovými doplňky vaší Amigy (například jsou problémy s umístěním IDE řadiče FastATA). Navíc lze externí varianty připojit nejen na Amigu 1200, ale i na ostatní typy Amig, které mají RGB port (A500, A500+, A600).

Elbox vyrábí pouze externí typ, který si navíc můžete ještě rozšířit o takzvaný flickerfixer. Jedná se o zařízení, které odstraňuje blikání u prokládaných grafických módů (klasicky třeba PAL 640x512).

Shodou okolností se mi podařilo oba tyto výrobky vyzkoušet, takže můžete přijmout pozvání na takou malou prohlídku obou těchto scandoublerů.

Tvarem se jedná o rozměrově podobná zařízení. Oba scandoublery mají velikost asi 20x50x100 mm. Jedná se o krabičku, na jejímž jednom konce je konektor pro výstup RGB z Amigy a na druhém konektor pro vstup VGA konektoru od kabelu z SVGA monitoru. Rozdíl je pouze v tom, že u Scandexu od Microniku je mezi konektorem od VGA a tělem scandoubleru ještě stíněný kabel. To ocení zejména ti, kteří nemají za svou Amigou mnoho místa, protože mohou se scandoublerem uhnout stranou, kdežto scandoubler od Elboxu jim bude trčet ze zadní části Amigy.

Pokud vezmu celkový dojem, působí na mě lépe scandoubler od Elboxu. Jednak má možnost nastavení obrazu pomocí trimru v zadní části scandoubleru a dále obsahuje dvě indikační LED diody. Jedna signalizuje činnost flickerfixeru a druhá svítí pokud je mód propouštěn a je zhasnuta pokud scandoubler právě "zdvojnásobuje". Toto vše Scandexu od Microniku chybí. Navíc i vnitřnosti scandoubleru od Elboxu působí mnohem profesionálněji.

To však není tolik podstatné. Důležité je, jak oba výrobky pracují. Při prvním zapnutí vás scandoubler od Elboxu celkem nemile překvapí. Je totiž nutné počkat zhruba minutu a půl, než se dostane scandoubler na správnou pracovní teplotu. Trochu to připomíná čekání na provoz starých lampových televizí. Během této doby bude na monitoru černá obrazovka, případně se budou objevovat hlášky o frekvenci mimo rozsah zobrazení. Po oné minutě a půl je ještě asi další půl minuty obraz nestabilní a chvěje se. Dalo by se tudíž říct, že scandoubler od Elboxu lze rozumně používat až po asi dvou minutách po zapnutí počítače. Zajímavé je, že Scandex od Microniku touto "čekací procedurou na správnou teplotu" netrpí a je ho možné použít okamžitě po zapnutí počítače. Když jsem u té teploty, oba scandoublery opravdu dost hřejí. Subjektivně se mi zdálo, že Scandex o trochu víc, ale i tak je to celkem síla. Nicméně nezdá se, že by to nějak oběma výrobkům vadilo.

Pokud se týká kvality obrazu, jsou oba výrobky víceméně srovnatelné. Osobně se mi zdá možná o trochu lepší scandoubler od Elboxu. Ale je to jen můj subjektivní názor, podpořený tak trochu tím, že se u něj dá obraz doladit i přímo otočným trimrem na těle samotného scandoubleru. Nicméně hodně samozřejmě záleží i na použitém monitoru a jeho možnostech doladění obrazu. Bohužel nemám k dispozici flickerfixer do Elbox scandoubleru, takže nemohu nic napsat o tom, zdali skutečně funguje ono reklamované nahrazení blikajících obrazovek neblikajícími.

Scandoublery jsem zkoušel na monitorech AOC 19" a Yakumo 14" a pracovaly oba bez jakýchkoliv problémů. Přesněji řečeno jeden problém se přece jen vyskytl, ale to není vina scandoubleru, ale spíše Amigy. Zkrátka moje "nadupaná" PPC Amiga měla problémy s udržením 5V na výstupu RGB portu. Pokud začne toto napětí kolísat, jsou potom problémy s kvalitou obrazu. Projeví se to tak, že naměřená hodnota je jiná na výstupu zdroje a výstupu portu RGB, což souvisí s tím, že na desce mám osazeno několik věcí, které tam nepatří (PPC turbokarta, FastATA) a ty "ucucávají" proud. Přitom rozdíl napětí nemusí být příliš velký, stačí pouze par desetin voltu a problém je na světě. Najít řešení je celkem jednoduché, stačí do scandoubleru přivést napětí přímo ze zdroje. Já osobně jsem to řešil přechodkou vyrobenou ze dvou konektorů, do kterých jsem přivedl ono napětí na správné piny a zbylé piny přímo propojil beze změny. Tuto operaci samozřejmě doporučuji provádět pouze otrlým osobám s nějakou tou elektronickou znalostí a zkušeností, protože pokud se něco nepovede, můžete zplakat nad výdělkem :(

Určitým záporem v používání scandoubleru by také mohl být problém se zobrazením některých zobrazovacích módů, například některé patchnuté obrazovky a Super72 se nemusí zobrazit korektně nebo vůbec. To ovšem také záleží na použitém monitoru. Navíc je otázka, nakolik je nezobrazení oněch problematických zobrazovacích módů pro koho důležité.

Proto asi největší zápor bude cena samotného zařízení a hlavně to, že prakticky není k dostání. Micronik už nejspíš neexistuje a Elbox má zjevně jiné problémy než vyrábět scandoubler. :(