Vzlety a pády, aneb Amiga 1981 - 2000
zběžný přehled asi nejdůležitějších událostí okolo dnes již legendárního
počítače AMIGA
ÚVOD
Na českém amigistickém poli došlo k tomu, co se redakce Amiga Review (včetně Amiga
MAXu) snažila oddálit, co možná nejvíce, ale situace přiměla redakci k rozhodnutí
a časopis Amiga Review & Amiga MAX v tištěné podobě skončil! Je to možná nemilé,
ale na druhou stranu, přechod k CD magazínu (či spíše fanzinu) má i několik výhod,
kterými se jistě tuto skutečnost budeme snažit nahradit. Hlavní výhodou by měla
být cena, která ač není z nejnižších, je stále o dost nižší, než AR + ARCD! Druhou
zbraní je barevnost, která dost citelně chyběla zejména AMaxu a možnost rovnou
si vyzkoušet dema programů a her (i když v ARCD tato možnost už byla) taky není
k zahození. Stalo se a život jde dál...
Nicméně asi bych nenašel vhodnější příležitost pro připomenutí těch nejdůležitějších
událostí okolo počítačů Amiga v celkovém pohledu na jejich historii. Byla zde
spousta přehmatů a nesplněných slibů, ale v celkovém pohledu se to všechno dnes
zdá být až neuvěřitelné. Pro sestavení těchto událostí jsem využíval zejména všechna
čísla Amiga Review, včetně Atlantida News, vlastní znalosti a okrajově i internet.
Pokud by se někomu zdálo, že zde něco chybí, nebo je zkresleno, je to tím, že
jsem mohl událost přehlédnout, nebo ji považovat za méně podstatnou a taky nejsem
neomylný. Ale myslím že se mi to nejdůležitější shrnou povedlo. Posuďte sami.....
1981
Společnost Commodore Bussines Machines (CBM) zakládá sekci pro vývoj a výrobu
osobních počítačů nové generace pod názvem AMIGA TECHNOLOGIES.
1984
Veřejnosti je představen revoluční počítač Amiga 500 a Amiga 1000 a v Commodore
se začínají psát dějiny pravděpodobně nejslavnější počítačové platformy.
1985
V letech 1985-91 vrhla CBM na trh osm modelů počítače Amiga, z nichž se asi nejvíce
proslavila A500, která se hned v roce 1985 stává počítačem roku. Byla to profesionální
řada A1000, A1500, A2000, A3000 a osobní řada A500, A500+, CDTV, A600. V těchto
letech CBM dosahovala jedny z nejvyšších obratů v oblasti počítačového průmyslu
a na konci roku 1991 vykazuje čistý zisk 57,4 milionů dolarů.
1992
V druhé polovině roku CBM uvádí na trh model A1200, který je tím nejlepším, co
kdy počítačový svět v oblasti domácích (osobních) počítačů spatřil. Prodej je
neuvěřitelný a CBM nestačí zásobovat trh tímto skvostným strojem, přesto čistý
zisk za rok 92 klesá až na 27,6 milionů dolarů.
1993
Prodej počítačů A1200, A600 pokračuje víc než výborně, ve vývoji je nový (opět
převratný!) model Amigy pro profesionální použití, přesto CBM na konci roku vykazuje
ztrátu 356,5 milionů dolarů! Ve společnosti Commodore Bussines Machines je zřejmě
něco v nepořádku.....
1994
Celkově se zdá, že loňský deficit by se měl postupně začít ztrácet. Na trh přišla
nová herní konzole Amiga CD32 a naprosto skvělá Amiga A4000, která je asi 3x výkonnější,
než současná A1200! I přes to všechno se už nedaří zadluženou firmu zachránit
a CBM jde do dobrovolné likvidace. Továrna na Filipínách byla uzavřena, Commodore
USA rovněž. Filiálky v Německu a Anglii zatím pracují dál, ale na jak dlouho???
V médiích se začíná spekulovat, co se stane s touto společností. Celosvětová Amiga
scéna se zapojila do debat týkajících se počítačů Amiga a polemik o možné budoucnosti
existovalo neuvěřitelně mnoho. Všem šlo o záchranu kvalitního počítače a jedné
z nejlepších technologií, kterou kdy kdo vymyslel. Z blíže neověřených zpráv má
o projekt Amiga zájem několik světových firem. Mezi ně patří Amstrad, Samsung,
Sony, Hewlett-Packard a Philips. Na internetu kolují nepotvrzené zprávy, že kupcem
je de facto Samsung?!
1995
Dne 21.4.95 jsou zveřejněny nejpřesnější zprávy o nových zájemcích o zkrachovalou
firmu. V tento den se koná aukce CBM a Amigy Technologies v budově The Old Customs
House v New Yorku. Účastní se jí firmy Dell Computers, Escom AG, CEI a kalifornská
dealerská firma Creative Computers (CC), ze kterých na hlavní jednání zbyli pouze
dva: Dell Computers a Escom AG na jehož konci byl vyhlášen vítěz Escom AG (tady
dle mého názoru došlo k chybě - víme, kde je Dell Computers dnes a kde je Escom
- kdo to mohl tušit...), který měl v roce 94 obrat 2 miliardy dolarů. Plánuje
nové Amigy s procesory PowerPC (procesory, na jejichž vzniku se podílely firmy
Motorola, IBM a Apple), což veřejnost vítá, protože na procesoru Amigy zůstává
logo Motoroly. Připravuje expanzi do zámoří na americký trh, s čímž by relativně
mohl uspět. Escom rozděluje ex-CBM na dva samostatné subjekty, a to Commodore
na výrobu značkových komponentů, jako myši, reproduktory atd., a Escom Amiga Technologies
GmbH na výrobu a vývoj nových Amig. Na podzim zahajuje prodej lehce inovovaných
A1200 pod názvem Amiga 1200 Magic a A4000 chystá do prodeje na počátek příštího
roku. Německá Phase5 Digital Products (zabývající se vývojem a výrobou komponentů
pro počítače postavené na procesorech Motorola: Macintosh a Amiga) oznamuje přípravu
nových turbokaret s procesory PowerPC 603/604 pro současné A1200 a A4000. Prodej
by měl začít v polovině příštího roku.
1996
V lednu se znovu začínají prodávat A4000 a první dodávky jsou ihned rozebrány
- Escom má potíže s dodávkami nových počítačů. Na březnovém CeBitu je představena
úplně nová Amiga s pracovním názvem Walker, ale finální název by měl být A1300.
Jde o podstatně vylepšenou A1200 s výbornými parametry (v nezvykle zakulacené
case), jen škoda, že se nikdy nezačala sériově vyrábět. 11. dubna oznamuje firma
VIScorp, která získala 12. ledna licenci na technologii Amiga, že se snaží od
Escomu, který se potácí ve finančních potížích, odkoupit jeho dceřinnou společnost
Amiga Technologies o čemž bylo zahájeno jednání. V červnu uvádí EAT na trh Amiga1200-Surfer,
což je v podstatě A1200 s harddiskem 260 MB, modemem 14.4 a softwarem pro přístup
na Internet. V roce 96 je to nejlevnější možnost přístupu na Internet (v podstatě
nedávný RedBox od Contactelu a jemu podobné). 15. července ohlašuje německá sekce
Escomu bankrot. Před tím podepsal VIScorp smlouvy na převzetí Amiga Tech. a po
skončení likvidace mu bude Amiga Tech. patřit. Zájem o Amigu projevují i firmy
Phase5 a nově vzniklá společnost PIOS, která má návrh na novou Amigu s názvem
PiosOne. 27.11. byl zrušen prodej AT VIScorpu ze strany likvidátorů Escomu a Amiga
Tech. je znovu na prodej. Současně s Escomem zaniká i firma Commodore. Práva na
tuto značku získává blíže nespecifikovaná firma Tulip z Taiwanu.
1997
27. března oznamuje veřejnosti americká společnost Gateway2000, že se stala vlastníkem
Amiga Technologies, současně se všemi právy na značky a patenty této firmy, která
bude přejmenována na Amiga International a bude fungovat jako samostatná obchodní
jednotka. V roce 1996 společnost Gateway2000 prodala zhruba 1,9 milionů počítačových
systémů, její obrat byl 5 miliard USD a čistý zisk 250 milionů USD. Phase5 po
dlouhém čekání konečně uvádí na trh turbokarty s procesory PowerPC 603/604 pro
A1200 a A4000, čímž se Amiga opět dostává na špici ve výpočetním výkonu a staví
se vedle PowerMAC a iMAC (rovněž s procesory PowerPC 603/604/G3), před současná
PC s procesory Intel. Amiga Inc. zahajuje vývoj naprosto nové AmigyNG (new generation).
Na listopadové výstavě Computer 97 byl anglickou firmou Index Information Ltd.
představen nový návrh Amiga kompatibilního motherboardu s názvem Amiga BoXeR.
Teoretický nástupce A4000, který byl obdařen některými přednostmi z PC. Rovněž
zatím nešel do výroby a stále se na něm nezávisle na Amiga Inc. pracuje.
1998
V březnu Phase5 získává licenci pro použití AmigaOS ve svých produktech a o dva
měsíce později firma Haage & Partner oznamuje spolupráci s Phase5 v oblasti
PowerPC! Na podzim společnost Randomize Inc., respektive její divize Genesis představila
nový Amiga systém na bázi MC 68060 s názvem ALPHA. Ambiciózní projekt, bohužel
až příliš připomíná A4000 ještě od CBM, proto není prosazena sériová výroba. Zároveň
Amiga Inc. ohlašuje, že je ve vývoji nová verze operačního systému AmigaOS: WorkBench
3.5 (dosud poslední verze je 3.1) a v prosinci je prozrazen oficiální vývojář:
Haage & Partner!!!
1999
Na samém začátku roku Amiga Inc. ohlašuje strategického partnera, který už delší
dobu vyvíjí nový OS pro AmiguNG: společnost QNX. V březnu je stanoven nový president
Amiga Inc. Jim Collas - bývalý výkonný ředitel vývojové sekce PC v Gateway2000.
Zároveň je představen návrh OS od QNX s názvem Neutrino. V květnu J. Collas šokuje
amigistickou veřejnost zprávou, že smetá ze stolu Neutrino/QNX a OS pro AmiguNG
bude založeno na Linuxovém jádru. V září Haage & Partner oznamuje že probíhá
dokončení OS-WorkBench 3.5. Jim Collas opouští společnost Amiga Inc. a zdá se,
že se zrodil nový Commodore v podobě firmy IWIN. Tato firma dává vědět, že připravuje
k prodeji nové počítače na bázi Amigy za velice lidové ceny. Začíná jednat s firmou
Tulip, která vlastní značku Commodore a chce nové počítače prodávat pod touto
značkou s přívlastky A510 a A1010 (až přílišná podobnost s původními Amigami...?!).
V červenci je představena AmigaNG a všichni jsou nadšeni! Velice slušivý hardware
trochu podobný dnešnímu iMAC, ovšem s oddělitelným monitorem (iMAC je s monitorem
sloučen). Říjnová zpráva o společnosti IWIN uvádí, že informace o nových A510
a A1010 se nezakládají na pravdě! Není dodnes jasné, čeho tato firma chtěla svým
klamným oznámením dosáhnout, ale žádné A510 ani A1010 nikdy nevyrobila a ani nevyrobí.
Fleecy Moss a Bill McEwen, bývalí vývojáři Amigy, zakládají novou společnost Amino
Development Corporation a snaží se bezúspěšně získat od Gateway2000 název Amiga.
Ohlašují spolupráci s odstavenou firmou QNX a EyeTech, ale oblast jejich spolupráce
zůstává utajena. Na listopadovém mailing-listu se objevuje oznámení Phase5 zahájení
vývoje nových turbokaret s procesory PowerPC G4! Trpí ovšem nedostatkem G4 procesorů,
jak od Motoroly, tak od IBM (obě firmy tyto procesory vyrábějí). Na prodejních
pultech se objevuje WorkBench 3.5!!! Vskutku skvěle vylepšený OS (i když náročnější
na výkon než OS 3.1), který byl už dlouho potřeba. Trochu horší je skutečnost,
že si ho amigisté musejí koupit (dosud byl OS součástí každé prodané Amigy). Nicméně
stojí to za to a Haage & Partner slibuje další verzi. Prosinec způsobil zemětřesení
celé amigistické veřejnosti, když Amiga Inc. oznámila ukončení téměř hotového
projektu AmigaNG. V řadách amigistů zavládlo zděšení z možného konce jedné platformy.
Svět se dozvídá, že Gateway2000 koupila Amigu především kvůli patentům, které
vlastnila, nikoli však pro vývoj a výrobu Amig!!! Vývoj nové AmigyNG zahájila
pouze na základě nátlaku celosvětové Amiga komunity, ale teď rozhodli s tímto
skončit. Co dál???
2000
Počítačový svět přežil bez vážnější ujmy Y2K (mimochodem Amiga problém Y2K nemá
- potíž s časem Amigy "možná" nastane při přechodu z 31.12.2077 na 1.1.2078
- budou ještě Amigy ;) ???).
3.ledna je oznámena zpráva: Gateway prodává Amigu Inc.! Kupujícím je společnost
Amino, která se tímto přejmenovává na Amiga Corporation. 26. ledna byl na majetek
firmy Phase5 podán návrh na konkurz z důvodu platební neschopnosti. Výroba a vývoj
nových produktů (zejména PowerPC turbokarty a grafické karty k nim), zatím pokračuje
a průběžně se přesouvá na "třetí" firmy. Jednou z prvních byla schválena
firma DCE (BVision). Co se chystá v nové Amiga Corp. zatím není příliš jasné.
Předpokladem je znovuoživení projektu AmigaNG a podpora vývoje nové verze AmigaOS.
Jisté ovšem je, že něco se už stát musí, aby se Amiga pohnula kupředu. V současné
době známe čtyři firmy, které se podílejí na klíčové spolupráci s Amiga Corporation.
Jsou to: QNX, Haage & Partner,EyeTech a Tao Group. Taky se na světlo dostal
už snad zapomenutý projekt motherboardu Amiga BoXeR z dílen Blittersoftu a podporou
AntiGravity. Ještě lepší verze než ta z roku 1997, doplněná o dnešní PC standardy
jako např.: PCI, AGP či USB!!! Amiga Corp. slibuje velkou podporu tomuto projektu,
který skutečně stojí za povšimnutí. V srpnu zahajuje polský ElBox výrobu nových
rozšiřujících PCI slotů s názvem MEDIATOR PCI pro současné Amigy, díky čemuž je
možné použití klasických PC karet (grafických, zvukových, faxmodemových atd.)
a také bude možné použít nejnovější akcelerační karty založené na procesorech
G3/G4 ve formě PCI karet, púvodně určené pro MACy! S distribucí se začalo počátkem
listopadu a zároveň ElBox ohlašuje přípravu dalších karet, s názvem SHARK, která
bude obsahovat procesor PowerPC G3, nebo G4!!!!! Rovněž firma EyeTech oznamuje
přípravu vývoje svých rozšiřujících slotů s názvem PREDATOR pro Amigy s turbokartami
osazené procesory PowerPC 603/604 a kromě tří PCI slotů na něm bude i jeden AGP
a jeden DIMM slot. PCI/AGP, ale taky G3/G4 je obrovský průlom v hardwaru Amigy,
který výkon Amigy (s použitím karet: SHARK G4/700 MHz a některou z dnešních předních
grafických karet) znovu po letech staví před PC s Pentiem III, nebo AMD Athlon/Duron,
hned vedle PowerMAC s G3/G4! Od Haage & Partner se očekává další verze OS_Workbench
a snad již kompletně pro dva procesory: 68k (pro procesory Motorola MC 680x0)
a PPC (pro procesory PowerPC 603/604/G3/G4). Na Amigu se začínají vracet někteří
z předních výrobců počítačových her v popředí s Hyperion Software a rovněž je
ohlašováno stále více konverzí PC her, které by se dříve daly na Amigách provozovat
jen s velkým omezením, a nebo vůbec, ale dnes je všechno jinak. Na světlo postupně
začínají vyplývat informace o AmigaOne, což je po létech další zbrusu nový hardware
- nová Amiga?!?
2001
Příchod nového tisíciletí se zatím line v poklidu i na Amigistických stezkách.
Amiga Corp. ohlásila nový hardware AmigaOne, ale diskuze o něm zatím moc příznivé
nejsou, ale na druhou stranu je to nový hardware po několika nekonečných letech
a i to se počítá. Do diskuzí jsem se neměl možnost připojit, a tak nevím přesně
jak probíhají. Asi důležitější zprávou je oznámení Haage & Partner dokončení
nové verze OS_WorkBench 3.9, která je stále jen pro procesory 68k a okrajově pro
PPC. Snad verze 4.00 už bude dvojitá pro oba procesory zvlášť, přesto vzájemně
kompatibilní. A další vývoj bude redakce ACD pečlivě sledovat a oznamovat ve svých
článcích.....
ZÁVĚR
Po téměř dvaceti letech Amiga stále žije a drží pevně krok s okolním počítačovým
světem. Téměř se to dnes jeví jako zázrak, že po tolika bankrotech mateřských
firem, se ještě stále hlásí ke slovu. Dá se to jen vzdáleně porovnat s firmou
Apple, která taktéž prožila velkou krizi a po návratu jejího zakladatele Stevena
Jobse, ukončení jeho několikaletého soudního sporu s Billem Gatesem (první Windows
byly údajně založeny na okopírovaném základu MacOS firmy Apple), přechodem na
PowerPC procesory a následnou dohodou s firmou Microsoft o výrobě jejich produktů
i na platformu MAC (doufám, že u Amigy k tomu nikdy nedojde...) se jí opět daří
skvěle a produkuje počítače zařazené do kategorie superpočítačů a jejich vývoz
z USA je velmi pečlivě sledován. Amiga je trochu jiná, ale co jí hlavně udrželo
na živu, je její velmi kreativní operační systém, který si může každý přizpůsobit
do detailu podle sebe a s velice malými nároky na paměť (pro základní spuštění
a chod, stačí necelý 1 MB!!!), který i dnes jen těžko hledá konkurenci (snad právě
jen MacOS o kterém někteří tvrdí, že je nepřekonaný.....), a podpora miliónů uživatelů,
kteří se jí nechtěli jen tak vzdát. Konečně je Amiga ve správných rukou, protože
Amigu Corp. založili hlavně lidé, kteří tyto počítače vyvíjeli ještě v dobách
Commodore a dokonale ji znají. Nezbývá než čekat a snad se jim podaří, dostat
ji na výsluní, jak se jim to podařilo v letech 1988-1993. Firem, které Amigu podporují,
je stále dost a začínají postupně přibývat, takže se ještě máme na co těšit.
Technická specifika zatím poslední sériově vyráběné Amigy:
AMIGA 4000 Tower (A4000T)
Procesor - Motorola MC 68040 / 25 MHz (volitelně MC 68060 / 50 MHz)
Grafika - standardní AA čipset
Řadiče - 16-bit AT/IDE + 32-bit Fast SCSI II
ROM - 512 KB, KickStart 3.1
Paměť - 2 MB ChipRAM, 4 MB FastRAM, rozšiřitelné na 16 MB a přídavnými
moduly až na 144 FastRAM
Klávesnice - externí (z A3000T)
Video výstup - RGB analogový a digitální PAL a NTSC, 16.8 mil. barev, 15.6
až 31.4 kHz horizontálně a 50 až 73 vertikálně
Audio výstup - 8-bit čtyřkanálové stereo, Jack 3.5 mm, standardní dva Cinch
Interní rozšiřující sloty - 5x Zorro II/III, 2x Video, 4x PC ISA, PCMCIA
Externí konektory - klávesnice, myš a joystick, sériový a paralelní port,
Mikro SCSI (Fast SCSI II),video výstup, stereo audio výstup
Disketová mechanika - DD 3.5" (880 KB)
Zdroj - 250 W
Case - Tower (53x52x17cm) 5x5.25" + 2x redukce 5.25"/3.5"
AMIGA BACK FOR THE FUTURE / AMIGA LAST HOPE FOR BETTER LIFE